|
Но самый главный вопрос был: как они могли существовать здесь, в Каракумах, без воды? Или тогда была вода? Но это еще следовало доказать.
 Словом, вопросов было достаточно; чтобы ответить на них, уже на следующий год здесь, на месте древнего поселения Тахирбай, начались первые пробные раскопки. Вскоре на краю раскопок забелели выжженные беспощадным каракумским солнцем брезентовые палатки, и начались обычные археологические будни. Привозная за многие десятки километров вода в деревянных бочках-челеках, черствый до кирпичной твердости хлеб, однообразная перловая каша да постный макаронный суп — вот меню, сопровождающее археологов изо дня в день.Под лопатами рабочих появились первые стены домов из сырцового кирпича. Найденные каменные зернотерки неоспоримо свидетельствовали о причастности этих людей к земледелию. Последние сомнения развеялись, когда в одном заброшенном чуланчике на дне хозяйственной ямы был обнаружен слой зерен пшеницы и ячменя. Так с каждым днем пополнялись знания археологов о быте и жизни древних людей Каракумов. Но все еще не было ответа на вопрос: как могло существовать земледелие в ныне безводной пустыне? Было ли это единственное поселение случайных пришельцев, или же здесь располагалась целая страна, все еще не известная науке?
Рядом с экспедиционным лагерем пролегала грунтовая дорога, ведущая дальше на север. Занятые повседневной работой, археологи не имели времени обследовать эту дорогу и посмотреть, имеются ли древние поселения за следующей грядой барханов. Наконец в один из воскресных дней, когда палящий зной загнал всех сотрудников экспедиции под брезентовый навес, после короткого совета решено было провести рекогносцировку местности. И вскоре машина с большим запасом бензина и прикрученными к борту бочками с водой двинулась по направлению к северу от Тахирбая. Дорога, петляя и обходя барханы, уходила все дальше в пески. Через некоторое время впереди появились развалины из жженых кирпичей, а рядом полузасыпанные песком колодцы. Перед археологами лежали руины средневекового караван-сарая — гостиницы для приезжих купцов. Значит, здесь пролегал древний караванный путь.
|
